Федерализм может быть понят как принцип устройства государства, состоящий из нескольких автономных и независимых единиц (т. е. субъектов), объединенных законами и актами службы. Основными элементами федерализма является распространение власти (долевое распределение прав), пропорциональные права избирательной базы и высших статусов. Федерализм приводит к возможности дос